JAKARTA -- Niger meminta Amerika Serikat untuk menarik pasukan dari pangkalan udara mereka, menyusul pengerahan pasukan Rusia di negara tersebut.
Pasukan Rusia kini berada di pangkalan udara Niger yang menampung pasukan AS.
Salah satu pejabat Pentagon mengungkapkan pasukan Rusia memang sudah di pangkalan Udara Niger, tetapi mereka tak berbaur dengan militer AS yang ada di Pangkalan Udara 101.
Pengerahan pasukan Rusia ke Niger menempatkan militer kedua negara adidaya itu dalam jarak yang dekat.
"[Situasinya] tidak bagus. Namun, dalam jangka pendek bisa dikendalikan," kata pejabat itu, dikutip Al Jazeera, Jumat (3/5).
Menanggapi pengerahan pasukan Rusia di Niger, Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin buka suara.
Austin menilai tak ada masalah yang signifikan karena pasukan Rusia tak punya akses ke persenjataan atau personel.
"Tentara Rusia berada di kompleks terpisah dan tak punya akses terhadap pasukan AS atau akses terhadap peralatan kami," kata Austin.
Dia lalu menegaskan Pentagon selalu fokus terhadap keselamatan dan perlindungan pasukan AS. Mereka juga terus mengawasi pergerakan personel.
"Tetapi saat ini, saya tak melihat masalah yang signifikan di sini dalam hal perlindungan pasukan kami," ujar Austin.
Pengerahan pasukan Rusia ini terjadi usai Niger mengalami kudeta pada Juli 2023. Pada Maret lalu, penguasa Niger saat ini meminta AS menarik personel.
Pasukan AS saat ini masih di pangkalan militer Niger. Namun, mereka disebut-sebut akan pergi.
Sebelum kudeta, Niger merupakan mitra utama AS dalam melawan kelompok ISIL (ISIS) dan afiliasi al-Qaeda di wilayah Sahel Afrika.
Penguasa Niger bukan satu-satunya pihak yang meminta pasukan AS angkat kaki. Militer Negeri Paman Sam ini lebih dulu bertolak dari Chad usai diminta pergi.
AS dan sekutunya mau tak mau harus memindahkan pasukan karena penguasa di negara Afrika ingin menjauhi mereka. Di saat yang sama, Rusia berupaya memperkuat dengan sejumlah negara di Benua Hitam.
Rusia menempatkan diri sebagai negara sahabat yang tak punya beban kolonial di Benua Afrika.
(cnnindonesia.com/JW)
Komentar Anda :
